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沈香（じんこう）は主に東南アジアで産出される香木で、その昔戦国武将たちは戦場へ赴く前にその荘厳な香りを甲冑に焚き染めていたといいます。
沈香は産地によって香りの強弱や五味も変わります。ぜひ焚き比べてご自身で沈香の香りをお試しください。
監修：香源 店主・香木鑑定士 菊谷勝彦
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沈香（じんこう）は主に東南アジアで産出される香木で、その昔戦国武将たちは戦場へ赴く前にその荘厳な香りを甲冑に焚き染めていたといいます。
沈香の香りは、産地によって「五味（甘・酸・辛・苦・鹹）」のバランスや強弱が大きく異なります。この独特の香りが出来上がるまでには長い年月が必要です。そのため、年々価格が高騰しています。
〈沈香=アガーウッド？〉
一般的に沈香は英語で「アガーウッド」と呼ばれ、基本的には同じものを指します。ただし、産地によっては香木としてではなく、家具の材料として使われる木材をアガーウッドと呼ぶケースもあるため、すべてが香木としての沈香と等しいわけではないという点に注意が必要です。
香源では様々な形状の沈香をご用意しております。
お焼香などに使いやすい刻み沈香や、聞香や贈り物にもふさわしい角割。また、沈香を使用した美しい工芸品などもございます。
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Q.沈香はどんな香りですか？
A.言葉で表すのは難しいですが、高貴で幽玄な香りと言えます。「お寺をイメージする香り」言う方もいらっしゃいますね。
沈香はいろんな種類、産地があり、それによって香りも変わります。好みも人それぞれ。
あなたが感じたままの感想を教えてください。
Q.沈香はなぜ高価なのですか？
A.沈香が形成される環境には条件があり、長い年月が必要だからです。
沈香は原木から分泌された樹脂の成分が変化し、独特な香りを放つことで沈香となります。
風雨などにより傷ついた部分から樹液が分泌→樹液が固まり樹脂になる→木が倒れるなどし樹脂が付いた部分が土や泥の中に沈む→バクテリアの働きにより沈香が形成されます。これは自然の産物で、ここまでに少なくとも10年はかかります。
人工的に沈香を形成する試みも行われていますが、やはり香りは天然のものには劣るため、高価なのです。
Q.沈香とアガーウッドは同じものですか？
A.同じですが、一部、家具の材料として使われているものも産地によってはアガーウッドと呼ぶことありますので、すべてイコールではありません。
Q.沈香は産地によって香りの違いがありますか？
A.あります。香りの強弱や五味も産地特有の香りも含まれるものも多くあります。
Q.沈香ができるまで何年かかりますか？
A.一概には言えませんが、植林の場合は10年ほどで沈香の小さな塊が出来ます。
Q.沈香木自体にも香りがありますか？
A.沈香木自体にも薄っすらとしか香りはあります。さらに温めたり、熱することによりさらに香りが強くなります。
Q.蘭奢待は沈香ですか？
A.ラオス産の沈香という説がありますが、ベトナム産のある特定エリアにしか含まれない成分が含まれていることがわかり、伽羅ではないかという見解もあります。
徳川美術館で行われた名香鑑賞会で東大寺が出されましたが、その時は伽羅として紹介されました。
Q.蘭奢待の香りをお香で再現できますか？
A.難しいと思います。いまだに発見されていない成分があるため特定が難しいようです。
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